- Instrument de torture, composé de bois, mais surtout de fer, et même de bronze de cloche ... très lourd.
- Nécessite de le porter avec une courroie, qui cisaille le cou et les épaules.
- Nécessite, pour le jouer, de porter des onglets, également en fer, à la main droite, supprimant les sensations tactiles que l'on éprouve avec une guitare (quand on joue sans médiator).
- Comporte une corde aiguë à portée de pouce (lequel porte aussi un onglet), alors qu'on s'attend à trouver une corde grave ...
- Comporte une clé au milieu du manche, dans laquelle on bute lors des déplacements de la main gauche.
- En général on tente d'amplifier le son d'un instrument acoustique. Le banjo, c'est le contraire, on s'escrime à assourdir le son, à moins d'habiter seul, au fond de la forêt ...

Et pourtant, j'en joue, ou plutôt, j'essaie d'en jouer. Car en dépit de la description peu flatteuse que j'en fais, le banjo est un merveilleux instrument acoustique !!!

Pourquoi merveilleux ? sans doute parce qu'il communique un certain optimisme. Tout le monde a entendu un jour le duo guitare-banjo de la musique du film "Délivrance". Cette musique, tous l'aime et tous la réclame à qui tient un banjo. Optimisme parce que le banjo joue une musique entraînante, essentiellement en majeur. (par opposition, le tristounet - mais bel - Adagio d'Albinoni est une oeuvre éminemment en mineur).

Pour moi, c'est sûr, le banjo (maîtrisé) dégage un bien-être communicatif ... pour qui en joue ou l'écoute, exception faite de l'entourage familial ... qui finit par le détester foncièrement !

Au début, on croit avoir compris que le banjo joue une musique somme toute primaire, qui tourne autour de trois accords. On découvre d'abord Earl Scruggs, le précurseur et maître en la matière, celui qu'en son temps, les américains ont surnommé "Le Paganini du banjo", celui sans qui le banjo ne serait sans doute pas ce qu'il est aujourd'hui. Et puis, on découvre ensuite Bill Keith, Bobby Thompson, Bela Fleck, ... et l'on se dit qu'on a été bien présomptueux de croire trop vite qu'on savait jouait du banjo !

Mais surtout, impossible de parler du banjo 5 cordes sans citer le regretté pédagogue Marcel Dadi, le maître incontesté de tant de guitaristes français. Car c'est lui qui, grâce à son talent, a véritablement popularisé la musique acoustique en France, et mis sur le devant de la scène tous les meilleurs folqueux et blougrasseux, tant français qu'américains. Merci Marcel ...

Alain Gérard

En dépit de plusieurs recherches sur le web, je n'ai pu trouver de version Midi ou tablature de ce morceau qui soit conforme à l'esprit du film qui l'a popularisé.
Certes, c'est un traditionnel et il a été accommodé maintes et maintes fois au gré des humeurs et des talents des musiciens qui l'ont joué. Mais le film en a fait un morceau culte dont tout l'attrait réside dans la relation qui s'instaure entre la guitare et le banjo, jusqu'à devenir un duel ... remporté me semble-t-il par le banjo !
D'abord, c'est la guitare qui émet les premières notes. Le banjo répond en tentant de se caler sur une tonalité qu'il a cru déceler. La guitare aussi s'adapte, jusqu'à ce qu'ils tombent ensemble sur l'accord de LA. Le banjo, hésitant, répond timidement aux phrases de la guitare, il cherche ses notes et ses répliques semblent être laborieuses. Puis il prend de l'assurance peu à peu et accélère le tempo, au point d'essouffler et de décrocher la guitare dans le final !

J'aime ce morceau car le scénario génial aboutit à un jeu allant crescendo qui enflamme un auditoire pour peu que l'on ne soit pas trop mauvais musicien et un peu comédien.

J'ai donc essayé de tabler une version la plus fidèle possible des jeux d'Eric Weissberg et de Steve Mandell avec l'objectif principal d'obtenir un fichier Midi. Je n'ai pas cherché à restituer à tout prix le vrai jeu d'Eric Weissberg, notamment dans le final ... car, piètre banjoïste, je n'y serais pas parvenu.